Genética
Por N. Ramírez de Castro, Publicado en ABC el 25 de Febrero de 2017
Un experimento con ratones acerca el reto científico de fabricar gametos artificiales en humanos
Científicos chinos han diseñado un método fiable que permite fabricar células espermáticas en una placa de cultivo.
La producción de espermatozoides es un largo y complejo proceso difícil de imitar. Se necesitan tres meses para fabricar esperma fértil en el interior de ese laboratorio natural que son los testículos. Y a veces falla. Por eso, uno de los objetivos de la medicina regenerativa es generarlos de forma artificial para que hombres infértiles puedan ser padres sin recurrir a la donación de otro varón. Solo así podrían tener hijos genéticamente propios.
Por Manuel Alfonseca, Doctor Ingeniero de Telecomunicación y
Licenciado en Informática, Profesor Honorario de la Universidad Autónoma de Madrid, Publicado en el Blog Divulgación de la ciencia, el 2 de Marzo de 2017.
Se sabe que los gemelos idénticos surgen cuando un zigoto (un óvulo fecundado) comienza a dividirse. Unos cinco días después de la fertilización, alcanza la fase de blástula y se implanta en el útero, pero por razones que no están claras puede partirse en dos partes separadas, lo que dará lugar a dos embriones independientes que pueden o no compartir la misma placenta, aunque usualmente tienen distinto saco amniótico. Los dos hermanos que nacen comparten la misma dotación genética (el mismo ADN), salvo por posibles mutaciones posteriores a la separación.
Por el contrario, dos gemelos no idénticos surgen cuando dos óvulos distintos son fecundados, cada uno por un espermatozoide, y forman dos blástulas diferentes, cada una de las cuales se implanta en el útero a través de una placenta propia. Los dos hermanos tendrán dotaciones genéticas distintas, parecidas a las de dos hermanos no gemelos, pues proceden de gametos diferentes.
Por Michael Le Page, publicado enThe New Scientistel 25 de
Enero de 2017
Figura: Engineered CAR T cell therapy kept two infants with acute lymphoblastic lymphoma in longterm remission. Credit: Val Altounian / Science Translational Medicine (2017)
Dos niñas tratadas con células del sistema inmunológico corregidas por “gene-editing” para atacar a las células cancerígenas evolucionan bien un año después. En ambos casos se hizo en las bebés un tratamiento experimental solamente como último recurso. Los ensayos clínicos de terapia génica están en curso en niños y adultos en el Reino Unido.
Por Justo Aznar, Director del Instituto de Ciencias de la vida, Universidad Católica de Valencia, Miembro de CíViCa. Publicado en Observatorio de Bioética, Informes / BIOÉTICA PRESS, el 29 de diciembre de 2016 (adjunto en PDF).
Pocos dudan que determinar si el embrión humano preimplantado es un ser vivo de nuestra especie es un tema fundamental de la bioética moderna, si no el fundamental. Otra cosa es si ese ser biológico vivo es o no una persona humana. Pero eso se trataría de harina de otro costal, y lo dejamos para otra ocasión.