Bioética
Publicado en GenScript el 9 de Mayo de 2017
Unos científicos del instituto MIT (Massachusetts Institute of Technology) de Harvard en colaboración con otras instituciones científicas y médicas han descubierto una nueva herramienta de diagnóstico altamente sensible. Esta herramienta utiliza una proteína enzimática de CRISPR que detecta ARN en vez de ADN. Esta nueva técnica es bastante sensible, permite detectar una sola molécula blanco de ARN o ADN, y podría transformar el campo de la salud pública en el futuro.
Este pequeño manual de "Bioética al final de la vida" forma parte de la colección de manuales de Bioética de la Cátedra Jerome Ljeune qye la Fundación Jerome Lejeune ha ido publicando en los últimos años sobre la ética de las intervenciones sobre la vida humana, desde su fase prenatal hasta su muerte natural. En él se abordan de forma sencilla todas las cuestiones relativas al final de la vida humana y los problemas de bioética que suscitan, a saber: eutanasia y sus tipos, definición de muerte, coma, estado vegetativo persistente, cuidados paliativos, etc. Todo ello desde la perspectiva de la medicina, de la ética y el derecho, para proporcionar al lector unas nociones básicas que aclaren conceptos y orienten a la hora de tomar decisiones sobre la persona que se acerca al final de sus días, para que sea tratada siempre y en todo momento con la dignidad que le corresponde.
Los importantes avances logrados en los campos de la biomedicina y la biotecnología han adelantado,como suele ser habitual, a su regulación jurídica, lo que ha desembocado en numerosos interrogantes en sus aplicaciones prácticas. Una de ellas es la referente a la fecundación in vitro y al uso de los embriones humanos para diferentes fines, que ha generado lo que la autora define como «violencia prenatal». Amparo de Jesús Zárate Cuello explica en este trabajo los conceptos teóricos sobre los que se fundamenta la tecnología aplicada a la fertilización humana, y analiza cuál es la situación de la legislación sobre esta materia. A partir de este estudio, propone las bases sobre las que establecer unos límites bioéticos en el manejo delos embriones humanos, aunando los intereses de la ciencia con los de los futuros padres, en beneficio de la protección y defensa de la vida del nasciturus. Además, en la segunda parte del libro, la autora propone un proyecto de ley que viene a llenar el vacío legislativo en Latinoamérica en general y en Colombia en particular sobre las técnicas de procreación humana asistida por la fecundación in vitro y el destino de los embriones no trasferidos. Todo ello basado en un estudio comparativo entre los derechos español y colombiano. Con todo, este libro constituye una obra de consulta en el campo de la investigación académico-científica dentro de la bioética y en disciplinas jurídicas como el Derecho de Familia, la Filosofía del Derecho y Personas.
Por Lucía Gómez-Tatay e Iván Mejías Rodríguez. Publicado en Observatorio
de Bioética el 28 octubre de 2016 (actualizado el 15 de Diciembre de 2016: adjunto en PDF)
“Con el descubrimiento de CRISPR/Cas9, la edición genética ha llegado para quedarse”
Pocos avances científicos son tan trascendentes como el descubrimiento de la técnica CRISPR/Cas9 (Clustered regularly interspaced short palindromic repeats) como herramienta de edición genética. CRISPR/Cas es un sistema natural que dota a las bacterias de respuesta adaptativa frente a virus. En 2012 Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier publicaron un estudio en el cual se detalla cómo este sistema puede ser utilizado para realizar la edición genética programada en distintos tipos celulares(1). Anteriormente se habían descubierto otras técnicas de edición genética, como TALENs (transcription activator like effector nucleases) o ZFNs (zinc finger nucleases). No obstante, su complejidad de uso, su alto coste, y su eficacia escasa o moderada impidieron que su uso se generalizara, a pesar de que en algunos casos se han obtenido buenos resultados de su aplicación (ver AQUÍ). La técnica CRISPR/Cas9 solventa estos tres escollos, por lo que se ha extendido en muy poco tiempo a los laboratorios de todo el mundo, relegando a un segundo plano a las técnicas antecesoras. Así, el número de publicaciones en este campo aumenta rápidamente. Parece acertado afirmar que, con el descubrimiento de CRISPR/Cas9, la edición genética ha llegado para quedarse.