Un análisis de sangre para adelantarse al alzhéimer

Por S. Gutierrez, publicado en ABC.es el 29 de Julio de 2013

Pequeños fragmentos de ARN se encuentran en la sangre de las personas con alzhéimer

Disponer de un marcador fiable para identificar cuanto antes el riesgo de una persona de padecer alzhéimer facilitaría su tratamiento y el manejo del paciente. Sin embargo, actualmente no hay métodos fiables aunque, según los resultados de una investigación que se publica en Genome Biology, es posible que sí lo haya a corto plazo.

Los autores de esta investigación han desarrollado un test de sangre para identificar pequeños fragmentos de material genético flotando en la sangre que podría ser utilizado para identificar a los futuros pacientes y así poder diagnosticar la enfermedad de Alzheimer más precozmente.

Los científicos de la Universidad Saarland (Alemania) han dicho que su análisis es exacto en el 93% de los casos de las 202 personas analizadas.

Uno de los principales objetivos de la investigación del alzhéimer es encontrar formas de detectar la enfermedad cuanto antes. El alzhéimer e inicia años antes de que aparezcan los síntomas y se cree que los tratamientos futuros deberían administrarse de que el cerebro esté ya dañado.

Fragmentos de ARN

Este equipo de la Universidad de Saarland ha analizado 140 microRNAs (fragmentos de código genético) en pacientes con enfermedad de Alzheimer y en personas sanas. Los investigadores identificaron 12 microRNAs en la sangre presentes en cantidades muy diferentes en las personas con enfermedad de Alzheimer.

Los primeros ensayos ha demostrado que su técnica era capaz de distinguir con precisión los pacientes con enfermedad de Alzheimer y las personas sanas. Sin embargo, reconocen, aún se necesita más investigación para mejorar la precisión y para ver si funcionaría en la clínica antes de que se considere la prueba como una forma de diagnóstico de estos pacientes.

Investigación en España

No es el primer grupo de investigadores que trabaja en la detección de marcadores que permitan la identificación precoz del alzhéimer. Un reciente trabajo de la compañía española Araclon Biotech y publicado en The Journal of Alzheimer's Disease presentó unos péptidos, presentes en la sangre, que están vinculados a esta enfermedad. 
El equipo español demostró que sus tests para la beta-amiloide en sangre detectan un alto grado de asociación entre los niveles del péptido y la enfermedad cuando se comparan personas sanas e individuos con deterioro cognitivo leve.
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Referencia

Petra Leidinger, Christina Backes, Stephanie Deutscher, Katja Schmitt, Sabine C Muller, Karen Frese, Jan Haas, Klemens Ruprecht, Friedemann Paul, Cord Stahler, Christoph JG Lang, Benjamin Meder, Tamas Bartfai, Eckart Meese and Andreas Keller A blood based 12-miRNA signature of Alzheimer disease patients Genome Biology 2013, 14:R78 doi:10.1186/gb-2013-14-7-r78 – Published: 29 July 2013 – PDF provisional adjunto

Abstract (provisional)

Background

Alzheimer disease (AD) is the most common form of dementia but the identification of reliable, early and non-invasive biomarkers remains a major challenge. We present a novel miRNA-based signature for detecting AD from blood samples.

Results

We apply next-generation sequencing to miRNAs from blood samples of 48 AD patients and 22 unaffected controls, yielding a total of 140 unique mature miRNAs with significantly changed expression levels. Of these, 82 have higher and 58 have lower abundance in AD patient samples. We selected a panel of 12 miRNAs for an RT-qPCR analysis on a larger cohort of 202 samples, comprising not only AD patients and healthy controls but also patients with other CNS illnesses. These included mild cognitive impairment, which is assumed to represent a transitional period before the development of AD, as well as multiple sclerosis, Parkinson disease, major depression, bipolar disorder and schizophrenia. miRNA target enrichment analysis of the selected 12 miRNAs indicates an involvement of miRNAs in nervous system development, neuron projection, neuron projection development and neuron projection morphogenesis. Using this 12-miRNA signature, we differentiate between AD and controls with an accuracy of 93%, a specificity of 95% and a sensitivity of 92%. The differentiation of AD from other neurological diseases is possible with accuracies between 74% and 78%. The differentiation of the other CNS disorders from controls yields even higher accuracies

Conclusions

The data indicate that deregulated miRNAs in blood might be used as biomarkers in the diagnosis of AD or other neurological diseases