Ciencia
Publicado en ForumLibertas.com el 7 de Octubre de 2011
De nuevo científicos y genetistas revisten una investigación de avances médicos cuando el objetivo encubierto es caminar hacia la clonación humana.
Un grupo de investigadores del New York Stem Cell Foundation Laboratory
ha conseguido crear un embrión -al menos en sus fases iniciales- con el material genético tomado de una célula adulta. Se trata de un experimento que ya dijo haber realizado con éxito, Hwang Woo-suk, conocido por ser el primer científico que supuestamente clonó embriones humanos, pero que se vio obligado a dimitir de su cargo este jueves, 24 de noviembre, al hacerse públicos una serie de escándalos relacionados con los procedimientos empleados en sus investigaciones.
Ahora, este otro grupo de investigación han utilizado una variante de la técnica que se conoce como transferencia nuclear: se toma un óvulo y se le introduce el material genético de la persona que se quiere clonar. En el ensayo que ha publicado Nature, los científicos han avanzado hasta la fase de blastocisto (a las dos semanas de desarrollo). Esta fase tiene la propiedad de que a partir de ahí se pueden obtener las células madre.
Por Nicolás Jouve (Catedrático de Genética - Miembro de CíViCa)
La Fundación Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo ha distinguido con el Premio Nobel de Medicina o Fisiología de 2011 al estadounidense Bruce Beutler, al francés Jules Hoffmann y al canadiense Ralph Steinman (fotografías de izda. a dcha.), implicados en el estudio del sistema inmunológico del cuerpo humano, según anunció el 3 de Octubre el Instituto Karolinska.
El premio de 10 millones de coronas suecas (1.1 millones de euros) se ha dividido en dos partes. La primera mitad le ha sido otorgada a Bruce Beutler y Jules Hoffmann «por sus descubrimientos acerca de la activación de la inmunidad innata», y la segunda ha sido concedida a Ralph Steinman «por su descubrimiento de las células dendríticas y su papel en la inmunidad adaptativa».
En la respuesta inmunológica de los vertebrados en general y de los mamíferos en particular, participan muchos tipos de proteínas, células, tejidos y órganos, los cuales interaccionan de forma muy elaborada y dinámica. Los trabajos de estos tres investigadores han contribuido a desentrañar su funcionamiento.
Escrito por EFE el 22 de Agosto de 2011 - Publicado en forumvida.org Dolly nació en el Instituto Roslin de Escocia en julio de 1996 por clonación a partir de una célula adulta de otra oveja. Fue presentada al público en febrero de 1997 por su creador, Ian Wilmut, entrando en la historia de la ciencia y convirtiéndose en la oveja más famosa del mundo.
Hasta que le llegó el turno a Dolly, la clonación se había practicado con ranas, vacas y ovejas, pero siempre a partir de células embrionarias y no de un adulto. Después de doscientos setenta y siete intentos fallidos, Wilmut logró la clonación. La apariencia de Dolly era absolutamente normal, pero tenía anomalías cromosómicas.
Por Erika Check Hayden, publicado online en Nature el 24 Agosto de 2011 - Nature | doi:10.1038/news.2011.500 - Traducido por N. Jouve (enlace)
La técnica está siendo analizada en un rango de condiciones.
Cuando en la década de 1990 se usó por primera vez la terapia génica -tratamiento de enfermedades mediante la corrección de genes defectuosos del paciente- para tratar una deficiencia inmunológica, fue promocionada como un avance que podría curar decenas de enfermedades hereditarias. Pero cuando murió un chico de 18 años, Jessie Gelsinger, en 1999, después de haberle inyectado un gen para tratar de corregir una enfermedad hepática, se convirtió en un campo cauteloso, y los investigadores encontraron difícil de solucionar los problemas relacionados con la técnica.
Los niños con SCID son extremádamente vulnerables a las infecciones. Foto Raphael Gaillarde / Gamma/Getty
Ahora, más de 20 años después, los datos de supervivencia a largo plazo están dando a los investigadores la esperanza de que la terapia génica aún podría cumplir su potencial. Dos estudios publicados hoy en Science Translational Medicine1,2 demuestran que 14 de los 16 niños tratados con la terapia génica de la inmunodeficiencia combinada severa, o SCID, tienen como resultado sus sistemas inmunológicos restaurados, y uno está en remisión de una leucemia desarrollada a raíz del tratamiento de terapia génica. Los niños nacidos con SCID carecen de un sistema inmunitario funcional, lo que los hace extremadamente vulnerables a las infecciones, que son normalmente graves y a veces incluso mortales.