Ciencia
Por Jaime Prats – Publicado en El País el 4 de Febrero de 2012
La medicina personalizada será una realidad el día en que al llegar un
paciente oncológico al hospital, además de una biopsia y una resonancia (o en lugar de ello), se le practique de forma rutinaria un análisis genético para administrarle un tratamiento basado en las características específicas de su tumor.
Ese día se acerca a toda velocidad. Una de las claves para que la medicina del futuro abandone el territorio de la ciencia ficción pasa por que la secuenciación del ADN sea rápida y barata. Y esto es lo que está sucediendo en estos momentos.
Hace tres semanas, Life Technologies,una empresa con sede en California, anunció el lanzamiento de un nuevo secuenciador de ADN, el Ion Proton, capaz de describir un genoma humano entero (deletrear los 3.000 millones de bases —ACGT— de la doble hélice) en un día y por tan solo 1.000 dólares (765 euros, menos que el iPad más caro). Detrás de esta presentación, que repitió la semana pasada en Davos con ocasión de la celebración del Foro Económico Mundial, se encuentra Jonathan M. Rothberg, todo un personaje, a quien la prensa estadounidense ha definido en alguna ocasión como el Steve Jobs de la biotecnología por sus esfuerzos en convertir los secuenciadores de ADN en un producto de uso habitual en hospitales y clínicas. Pero también por su habilidad en el control de los mecanismos de la publicidad.
Por Alessandro Speciale - Publicado en Páginas Digital el 14 de Septiembre de 2011
Los últimos datos del CERN de Ginebra indican que la partícula que buscan los físicos desde hace mucho tiempo no se encuentra donde ellos pensaban que estaba. Quizá sea el momento de revisar nuestro modo de concebir el universo. Pero, ¿quién dijo miedo? Todo lo contrario, "nos divertiremos", dicen un filósofo y un científico.
El nombre seguramente es altisonante: en 1993, un libro de divulgación del premio Nobel de Física Leon M. Lederman y del escritor Dick Teresi transformó una partícula oscura, que hasta ese momento sólo había animado a algunos pocos especialistas, en una celebridad internacional, una estrella de las primeras páginas y de las tertulias. Se trataba del "bosón de Higgs", que después sería bautizado en el famoso ensayo como "partícula de Dios".
Por Juan Rojo (TH Unit, PH Division, CERN)- Publicado en Páginas 
Digital el 15 de Diciembre de 2011
El Laboratorio Europeo para la Física de Partículas (CERN) en Ginebra ha anunciado en un seminario especial la posible evidencia experimental sobre la presencia del bosón de Higgs en las medidas tomadas por el gigantesco acelerador Large Hadron Collider(LHC) durante el periodo 2010-2011. El anuncio, la semana anterior, por parte del Director General del CERN Rolf-Dieter Heuer sobre progresos muy importantes en la búsqueda del bosón de Higgs había creado un hervidero de rumores y teorías, junto con una enorme expectativa sobre los resultados que se iban a presentar.
La última vez que el CERN anunció el descubrimiento de una nueva partícula elemental fue en 1983, con los bosones W y Z, mediadores de la interacción electrodébil. En 1995 el acelerador Tevatron en Chicago presentó el descubrimiento del quark top, el más pesado de los seis quarks conocidos hasta ahora. Se comprende bien la importancia del anunció de ayer: desde hace más de 15 años que no se descubría ninguna nueva partícula elemental, y desde hace casi 30 que un acontecimiento de tal magnitud no tenia lugar en el CERN.
Publicado en Diario Médico el 30 de Enero de 2012
Un estudio que publica en el último número de The Journal of Parkinson's Disease un grupo de científicos de la Universidad de Kyoto, en Japón, ha evaluado el crecimiento, diferenciación y función de las células neurales progenitoras iPS derivadas de humanos en un modelo primate para dilucidar su potencial terapéutico. Han desarrollado un método para injertar células neurales progenitoras en un modelo de mono con enfermedad de Parkinson.
Las células madre pluripotentes inducidas (iPS) son una vía prometedora para la terapia de reemplazo celular en enfermedades neurológicas. Por ejemplo, el ratón y las iPS humanas han sido utilizadas para generar neuronas dopaminérgicas, que mejoran los síntomas en los modelos de rata con enfermedad de Parkinson. En un estudio que se publica en el último número de The Journal of Parkinson's Disease, un grupo de científicos de Japón ha evaluado el crecimiento, diferenciación y función de las células neurales progenitoras iPS derivadas de humano en un modelo primate para dilucidar su potencial terapéutico.
"Hemos desarrollado una serie de métodos para inducir iPS humanas que se conviertan en células neurales progenitoras e injertar células neurales progenitoras en diferentes fases de diferenciación en el cerebro de un modelo de mono con enfermedad de Parkinson", ha explicado el investigador principal, Jun Takahashi, de la Universidad de Kyoto.
"Hemos desarrollado un método para evaluar el crecimiento y la actividad de las neuronas dopaminérgicas de los injertos utilizando imágenes de resonancia magnética, tomografía por emisión de positrones, inmunocitoquímica y análisis de comportamiento. Todo será útil en la investigación preclínica".
Neurotoxina MPTPLos investigadores injertaron iPS humanas en los cerebros de los ratones de laboratorio y en un mono tratado con MPTP, una neurotoxina que causa síntomas de la enfermedad de Parkinson. Encontraron que las iPS incubadas en un cultivo sin ningún medio de proliferación generaron neuronas dopaminérgicas en el mesencéfalo. "Nuestro método libre de medios para proliferar sería más adecuado para uso clínico".
Referencia:T. Kikuchi, A. Morizane, D. Doi, H. Onoe, T. Hayashi, T. Kawasaki, H. Saiki, S. Miyamoto, and J. Takahashi. “Survial of Human Induced Pluripotent Stem Cell-Derived Midbrain Dopaminergic Neurons into the Brain of a Primate Model of Parkinson’s Disease”. Journal of Parkinson’s Disease. 1(2011) 395-412. DOI: 10.3233/JPD-2011-11070. Published by IOS Press.