Ciencia
Por Dan Cossins Publicado en The Scientist 26 de junio de 2013
Con la secuenciación del genoma de un caballo a partir de unos 
restos de 700.000 años de antiguedad, los investigadores casi han ampliado en un orden de magnitud la época de la supervivencia del ADN con capacidad de secuenciación.
En la fotografía las dos piezas óseas de caballo de 700.000 años de antigüedad utilizadas para la secuenciación
Los investigadores han generado una secuencia completa del genoma del hueso de un caballo que vivió hace alrededor de 700.000 años, según un estudio publicado hoy (26 de junio) en Nature. Los datos representan el genoma más antiguo entero secuenciado hasta ahora, casi 10 veces más antiguo que los genomas antiguos registrados con anterioridad -genoma de 80.000 años de un homínido de la cueva de Denisova en Siberia. El genoma también ha proporcionado nuevas perspectivas sobre aspectos de la evolución del caballo.
Referencia
L. Orlando et al., “Recalibrating Equus evolution using the genome of an early Middle Pleistocene horse,” Nature, doi:10.1038/nature12323, 2013.Por Nicolás Jouve de la Barreda, catedrático de Genética,
presidente de CíViCa. Publicado en Páginas Digital el 25 de Junio de 2013.
Hoy sabemos que hay enfermedades en las que intervienen uno o más genes que por acción directa o en interacción pueden producir una alteración con consecuencias patológicas, como es el caso de los raros tipos de cáncer de carácter hereditario. Hace unas semanas saltó a los medios de comunicación con una gran fuerza el caso de la doble mastectomía a que se había sometido la actriz norteamericana Angelina Jolie, y poco después, la Corte Suprema de los Estados Unidos invalidó los derechos de patente de la empresa biotecnológica Myriad Genetics sobre los genes BRCA1 y BRCA2, responsables en un porcentaje de un 5% de la aparición de un cáncer de mama o de ovario en las mujeres.
Por Nicolás Jouve, catedrático de Genética, miembro de Cívica
En repetidas ocasiones hemos dicho que en la vida humana embrionaria es importante destacar el aspecto temporal que se plasma en la «continuidad» de su desarrollo. Este está previsto en el genoma individual que ya existe en el cigoto (información del ADN) y no variará sustancialmente, salvo por las posibles influencias ambientales. No existe ningún salto cualitativo desde la concepción en adelante y al final del proceso de la fecundación el cigoto se segmenta para dar lugar a dos células, que a su vez se dividen para dar lugar a un embrión de cuatro células y así sucesivamente. No puede decirse que el embrión unicelular o bicelular o cualesquiera que sean sus células en un momento dado es distinto al que era antes o será después. Se trata de la misma vida en crecimiento dinámico y continuo. Por ello no cabe dudar de que desde la fecundación exista un individuo de la especie humana que se va desarrollando de manera continua.
Por César Nombela, rector de la UIMP, miembro de CíViCa, publicado en Paginas Digital el 10 de Junio de 2013
La cuestión económica surge inevitablemente cuando hablamos del sostenimiento de los cuidados de salud. Sociedades como la nuestra, que han apostado por la cobertura universal en lo referente a los cuidados de salud, se enfrentan a dificultades crecientes para sostener esta situación por los elevados costes que supone. Medicamentos que representan novedades terapéuticas son reclamados por todos aquellos que padecen las patologías que curan o remedian. Pero, la palabra novedad en el campo de las terapias significa, necesariamente, un precio que compense los costosos esfuerzos y largos períodos de tiempo que supone su descubrimiento y desarrollo. De no aceptarse no habrá nuevas innovaciones en este campo. Igualmente, la medicalización de la atención de todos significa el acceso a hospitales y otras instituciones cuyo mantenimiento implica recursos en cuantías elevadas.